يعيش نقار الخشب في العديد من المناطق علي مستوي العالم تقريباً باستثناء غينيا الجديدة ونيوزيلندا ومدغشقر وأستراليا وكلا القطبين الشمالي والجنوبي ولكن بشكل عام يفضلون المناطق التي تحتوي على أشجار. يمكن العثور عليهم في:
الغابات: سواء كانت غابات مطيرة أو معتدلة أو صنوبرية، تعد الغابات هي الموطن الطبيعي لمعظم أنواع نقار الخشب. فهي توفر لهم الأشجار التي يحتاجونها للبناء والتغذية والتكاثر.
المناطق الحضرية: في بعض الحالات، قد يتكيف نقار الخشب مع العيش في المناطق الحضرية، مثل الحدائق العامة والأشجار الواقعة على جوانب الطرق.
وهناك العديد من العوامل التي تؤثر علي وجود نقار الخشب من اهمها نوع الشجر الموجود بالمنطقة ، حيث يفضل نقار الخشب ان يعيش علي انواع محددة من الاشجار بناءً على نوع الخشب الذي يحتاجه للحفر والتغذية.
توفر الحشرات: وجود الحشرات التي يتغذى عليها نقار الخشب هو عامل مهم في اختيار موطنه.
المناخ: يتأثر توزيع نقار الخشب بالمناخ، حيث يفضل بعض الأنواع المناطق الدافئة والرطبة، بينما يفضل البعض الآخر المناطق الباردة والجافة.