الشاطئ هو عبارة عن معلم من معالم اليابسة ، يمتد بالفعل علي حافة المسطحات المائية مثل البحار والأنهار والبحيرات والمحيطات ، وللشواطئ العديد من الخصائص التي تميزها وهي كما يلي :
تكوين الشاطئ: يتكون الشاطئ بشكل رئيسي من الرمال والحصى والصخور الصغيرة التي جرفتها الأمواج والتيارات المائية من الأماكن الأخرى.
تغير الشاطئ باستمرار: يتغير شكل الشاطئ باستمرار بسبب حركة الأمواج والتيارات والرياح.
أهمية الشاطئ: للشاطئ أهمية كبيرة للإنسان فهو مكان للاستجمام والترفيه وممارسة الأنشطة الرياضية المائية مثل السباحة والتصفح.
أجزاء الشاطئ:
منطقة المد: هي المنطقة التي تغطيها المياه عند المد وتكشف عند الجزر.
منطقة الجزر: هي المنطقة التي تظل جافة حتى عند أعلى مستوى للمد.
الكثبان الرملية: هي تلال رملية تتكون نتيجة لتراكم الرمال التي تحملها الرياح.
أنواع الشواطئ:
شواطئ رملية: هي أكثر أنواع الشواطئ شيوعًا وتتميز برمالها الناعمة.
شواطئ صخرية: تتكون من الصخور الكبيرة والصغيرة.
شواطئ مرجانية: تتكون من الشعاب المرجانية وهي غنية بالحياة البحرية.